隆冬的暮色中，一位身着便装的老武士走在江南小镇的街头。他是刚从高档进修院校请假回乡的开国少将尤太忠，此时的他心急如焚。一封迟来的家书告知他，垂暮的母亲现已病危。但是，当他走在这片生养他的土地上时，眼前的现象却令这位久经沙场的将军震动不已。街角处，一位衣冠楚楚的老者正在向路人乞讨，那了解的身影竟是自己离别28年的亲哥哥。而此时，县府大院内灯火通明，觥筹交错，当地官员们正在举行一场奢华宴席。这巨大的反差令尤太忠心如刀割。究竟是什么原因，让这片刚刚阅历解放的土地上，会呈现如此大相径庭的现象？这场出其不意的相遇，又会带来怎样的改动？

　　彼时的高档进修院校正值冬天查核期间，尤太忠正在静心预备军事战略理论的期末考试。忽然，一封从江南老家寄来的函件打破了校园的安静。

　　邮递员找到尤太忠时，他刚从战术推演课上下来。这封信是他苦等了三年的回音，自从新中国树立后，他就不断地给家里寄信，可一向杳无音讯。

　　那天是1959年的腊月，冬风吼叫。尤太忠顶着北风，一路小跑到了校长室。素日里总是一丝不苟、军容严整的他，此时却连军帽都戴歪了。

　　校长李向前正在处理文件，见到尤太忠这副容貌，便放下了手中的钢笔。李向前和尤太忠曾在解放战争时期同事，深知这位铁血将军的性情。今日如此紧张，必是天大的事。

　　李向前接过那封函件，仔细阅读后，当即决定：＂准了！现在就走吧，车票我来组织。＂

　　尤太忠匆忙拾掇了几件换洗衣物，又从床底搬出一个旧皮箱。这是他收藏多年的箱子，里边装着从未寄出的家书、预备给母亲买的棉衣和几斤干粮。

　　临行前，李向前特意吩咐道：＂老尤啊，你这一走少说也得十天半月，正赶上期末查核，回来补考便是。＂

　　就这样，这位开国少将踏上了归乡之路。他换上一身一般的便装，背着那个寒酸的皮箱，悄然坐上了开往江南的一般列车。

　　一路上，尤太忠的脑海中不断闪现着离家时的场景。那是1931年的深秋，年仅16岁的他，在一个月黑风高的夜晚，悄然离开了家园，投身革新。临行前，母亲塞给他一个包袱，里边装着几件旧棉衣和一双千层底布鞋。

　　现在28年过去了，那个背着母亲织造的包袱离家的少年，逐渐的变成了了一位戎马一生的开国将领。可此时此时，在驶向家园的列车上，他却只感到深深的内疚。

　　列车在北风中慢慢驶向南边，尤太忠望着窗外飞逝的风光，攥紧了那封家书。天色渐暗，他的思绪却飘向了更远的当地。

　　当列车驶入家园小站时，已是深夜。站台上零散几盏朦胧的灯光下，尤太忠一眼就认出了那条通往村里的老路，可眼前的现象却让他愣住了。

　　旧日人山人海的村道现在杂草丛生，路旁边的老槐树早已枯死，当年每到黄昏就会亮起的门前油灯也不见了踪迹。零散几户人家的屋顶上，茅草稀少，几块破瓦牵强遮风挡雨。

　　走到村口那口老井边，尤太忠正要停下来喝口水，却听见不远处传来纤细的哭声。他循声望去，在一棵歪脖子槐树下，蹲着一个衣冠楚楚的老者。

　　那人抬起头来，显露一张布满沧桑的脸。正是离别二十八年的兄长尤长贵。当年送弟弟离家时仍是个壮实小伙的尤长贵，现在却面庞枯槁，捉襟见肘。

　　兄弟相认的场景惊动了邻近的同乡。有人打着火把跑来，逐渐包围了一圈人。借着火光，尤太忠这才看清兄长手里还攥着一个破碗，里边零散几粒杂粮。

　　＂没办法啊，上一年闹灾，地里颗粒无收。我得给娘关键吃的...＂尤长贵呜咽着说。

　　一位上了年岁的大娘插嘴道：＂长贵啊，你还不知道吧，你弟弟现在但是...＂

　　老屋比回忆中矮了一大截，门框倾斜，墙上的泥皮脱落了大片。推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。屋内，一张寒酸的木板床上躺着一个瘦骨嶙峋的白叟。

　　白叟艰难地睁开眼，借着门外透进来的月光，看清了站在床前的儿子。她想说话，却只宣布弱小的气声。

　　这时，村里的赤脚医师老张仓促赶来，说是传闻尤家老太太的小儿子回来了。看到尤太忠后，他叹了口气说：＂老太太现已好几天没吃上一口热饭了，就靠着一点稀粥...＂

　　就在这时，村口忽然传来一阵喧哗声。本来是县里的干部传闻来了位＂贵客＂，纷繁赶来＂慰劳＂。一群穿戴面子、面色光润的干部挤进了这间破屋，嘴里说着＂欢迎＂、＂慰劳＂之类的话。

　　＂难怪老百姓都说，现在当官的都住＇楼上楼＇，吃＇转转菜＇。＂一个老农站在门外小声嘀咕道，＂可咱们连粥都喝不上...＂

　　夜色益发深重，老屋里亮起了一盏暗淡的油灯。灯光下，干部们油光满面，乡民们面黄肌瘦，这激烈的比照刺痛了尤太忠的双眼。

　　次日清晨，尤太忠换上一身一般农人的衣服，单独造访了几个生产队。一路上，他看到了许多令人震动的现象。

　　在东边的稻田里，大片良田居然荒芜着。一位正在田埂上休憩的老农告知他：＂地是好地，可种子和化肥都被＇特殊照顾＇了。＂

　　老农压低声响说：＂公社的化肥，先要给干部家的地用，剩余的才轮到咱们。种子也相同，好种子都被挑走了，给咱们的都是些不能发芽的次品。＂

　　走到南边的小学，寒酸的校舍里只要三间教室还能牵强运用。一位鬓角斑白的老教师正在用树枝在地上教孩子们写字。

　　＂报上去说是发了，可咱们一支粉笔都没见着。＂老教师苦笑着说，＂传闻都在库房里发霉了。＂

　　在卫生所，一位赤脚医师正在为患者看诊。粗陋的医务室里，连最基本的青霉素都是断货状况。＂前年公社拨了一批药品，可都让人用私家关系调走了。＂赤脚医师无法地说。

　　正说着，一个年青妇女抱着发高烧的孩子仓促跑来。＂大夫，求求你救救我家孩子！＂

　　尤太忠又造访了粮站。站长是个年青人，看到有人来访，急速把账本藏到死后。＂这账目可不能给外人看！＂站长警觉地说。

　　恰在此时，一辆马车驶进了粮站大院。车上装的都是上等大米，却直接开进了公社干部的家属院。

　　更让人心寒的是灾情应对。一位老支书告知尤太忠，上一年遭受了严峻的旱灾，上级分明拨了救灾款，可到了底层却不知去向。＂后来才知道，那些钱被用来修了公社大院的围墙。＂老支书说这话时，不停地环顾四周。

　　走到一处晒谷场，几位白叟正在整理发芽的稻谷。＂这都是前年的陈谷，本该上一年就分给大众的，可一向放在库房里发霉。＂一位白叟说，＂现在只能捡些还能吃的，给生产队的人牵强果腹。＂

　　一整天的造访下来，尤太忠在笔记本上记满了鳞次栉比的字。从底层干部的糜烂，到农业生产的窘境；从教育资源的匮乏，到医疗条件的落后；从救灾款物的移用，到粮食分配的不公，每一笔都是刺目的现实。

　　当天黄昏，公社领导得知有人在遍地造访查询，当即召开了紧急会议。可他们怎样也想不到，这个穿戴粗布衣服的＂陌生人＂，竟是一位开国将军。

　　尤太忠带着厚厚一叠查询资料回来北京时，正值一场春雨。他直接来到了中央委员会，要求见负责人。

　　查看委员会的同志们看完查询陈述后，当即组织了一个专门作业组。三天后，一支由纪检、审计、民政等部分组成的联合查询组抵达了这个江南小镇。

　　查询组一到，就收到了几十封举报信。本来，早在尤太忠暗访期间，当地大众就留意到了这位＂陌生人＂的身份。音讯迅速传播，积压多年的民愤如决堤的洪水般涌出。

　　查询组先查的是粮站。站长见到查询组亮出证件，双腿一软，扑通跪在地上：＂我...我把账本都预备好了...＂

　　账本显现，近三年的救灾粮食竟有四成流入了当地干部的私家库房。粮站后院挖出的陈化粮食，堆起来足有一人多高。

　　教育局作业室里，查询组找到了一摞发霉的讲义和文具。这些本该发给学生的物资，被某些人以＂库存＂为由积压多年，其间不少现已破损蜕变。

　　卫生所的药品账目更是触目惊心。一位老医师交出了一本私家记载：＂这是我悄悄记下的，每次上级发药，能到咱们手里的不到三成。＂

　　最令人愤恨的是救灾款的去向。查询组在公社管帐的家中，发现了一个藏在地窖里的保险箱。里边不只有上一年的救灾款，还有前年农业补助的账目。这些钱款，居然被几个干部私分，用来建房买车。

　　一连半个月，查询组造访了全公社的每个生产队。证据确凿后，第一批处理意见就下来了：公社书记、副书记双双被革职查处；粮站站长、教育局长等人被立案查询；十几名底层干部遭到党纪政纪处分。

　　但尤太忠提交的陈述不单单是揭穿问题。他还主张：要从根本上处理问题，有必要树立一套严厉的监督机制。

　　很快，上级批复了一个试点计划：在这个公社首先推行＂大众监督制＂。每个生产队选出代表，参加粮食分配、物资发放、救灾款运用等重大事项的监督。一切账目有必要揭露，任何人都可以查阅。

　　一起，一项更大的整改作业也在进行：派出精干力气，重组底层领导班子。新就任的干部，一定要通过严厉查询，优先选用那些受过教育、有作业经历、大众基础好的人选。

　　一个月后，第二批处理意见出炉。这一次，清查的是那些借职务之便中饱私囊的＂暗地黑手＂。几个靠权利发家的供销社＂大户＂，在专案组的查询下显露了真面目。

　　1960年春天，一支由十几名年青干部组成的新班子来到了这个江南小镇。他们中有的是从戎行转业的指导员，有的是大学结业的知识分子，还有几位是从别的的当地选调来的优异乡镇干部。

　　新班子的第一项作业便是整理农业生产。他们把全公社最好的七百亩水田会集起来，树立了演示田。一位从农学院结业的技术员手把手地教农人科学种田。

　　＂良种要选细长粒的，育秧时要留意水温，插秧要把握深浅...＂技术员在田间地头一遍遍地演示。很快，演示田里的禾苗比从前长势要好得多。

　　教育方面，新班子拿出了一个斗胆的计划：把涣散在各个生产队的几间破校舍兼并起来，建一所像样的小学。他们从上级争夺到了专项资金，又发动大众投工投劳。三个月后，一座簇新的二层教学楼拔地而起。

　　＂再也用不着在地上写字了！＂老教师激动地说。新教室里，黑板、课桌、图书室一应俱全。更重要的是，校园实行了＂代耕制＂，让贫困家庭的孩子能安心上学，家里的农活由生产队代为播种。

　　医疗卫生也有了新气象。新来的卫生院院长是个参军医院转业的老军医，他带来了一批紧缺药品，又训练了几名年青的医务人员。很快，卫生院就能处理一些常见病和急症了。

　　粮食分配更是有了新准则。每次分粮，都要在公告栏上粘贴明细，列出每家每户的详细数字。账目由大众代表监督，谁也不敢动歪脑筋。

　　尤太忠的哥哥尤长贵被推选为生产队的大众代表。＂现在的日子跟做梦相同。＂他常说，＂再也不用去要饭了。＂

　　一年后，这个公社的改变引起了上级的留意。他们的经历很快在全县推行：科学种田、教育改革、医疗下乡、大众监督，一项项准则让底层作业走上正轨。

　　1962年深秋，尤太忠又一次回到家园。这次不是悄悄摸摸地回来，而是光明磊落地来视察作业。站在村口的老槐树下，他看到郊野里稻浪翻滚，路途两旁的房子一排排规整地立着，远处的小学操场上传来朗朗读书声。

　　路过粮站时，站长正在和大众代表核对账目。医务室里，年青的医师正在为患者治病。街上的供销社里，货架上摆满了日用品，价格表贴在显着方位。

　　＂首长，您还记住那年您穿戴老百姓的衣服来查询吗？＂一位老农说，＂现在可不相同了，您看看咱们的新房子，听听咱们的新播送，尝尝咱们的新米...＂

　　这时，一群孩子从校园放学，背着书包说说笑笑地走过。他们中心有个小女子，是尤长贵的孙女，本年刚上一年级。看到尤太忠，她大声喊道：＂太姥爷好！＂

　　历史上所产生的贪腐问题，便是监管的问题，法令压缩力小，不是法能止滥权，而是权能压法。